Среди гигантов американского джаза, гастролировавших за границей в рамках программ Государственного департамента США , были Луи Армстронг, Бенни Гудман, Диззи Гиллеспи, Дейв Брубек и Дюк Эллингтон. В то время, когда Соединенные Штаты продолжали бороться с сегрегацией и законами Джима Кроу, эти выдающиеся артисты, выступая в составе смешанных групп, продемонстрировали тот факт, что искусство может преодолеть даже наши собственные различия у нас дома. Кроме того, многие из этих музыкантов позже написали музыку, которая отражала их опыт выступлений за рубежом. Так, например, альбом Дюка Эллингтона «Исфахан» был создан после поездки в Иран и в этот знаменитый город, а в песне Дэйва Брубека «Голубое рондо в турецком стиле» используется необычный размер 9/8, который он услышал во время гастролей в Турции. Диззи Гиллеспи всю жизнь был очарован афро-бразильской музыкой в результате поездки в Рио-де-Жанейро. Можно сказать, что Государственный департамент непосредственно участвовал в создании ряда классических концертных джазовых альбомов, в том числе трех компакт-дисков с записями южноамериканского тура Диззи Гиллеспи, альбома «The Katanga Concert» Луи Армстронга, записанного во время его тура по Африке, организованного Государственным департаментом США.

Но, пожалуй, мой любимый «джазовый альбом Государственного департамента США» это тот, который был обнаружен в 2005 году в архивах Библиотеки Конгресса. Руководитель лаборатории аудиозаписей случайно обнаружил давно забытые записи пианиста - и по моему скромному мнению, музыкального гения - Телониуса Монка и его группы, в которую в то время входил легендарный саксофонист Джон Колтрейн, записи, сделанные во время концертов в Карнеги-холле в 1957 году. Хотя записи были сделаны не во время зарубежного турне, они являются бесценным документом, отражающим творчество двух крупнейших джазовых исполнителей на пике их музыкальной карьеры.

Все это еще один способ сказать, что поддержка нашим консульством джазового фестиваля во Владивостоке является лишь частью давней и непрерывной традиции американского правительства по продвижению джаза среди зарубежной аудитории. Некоторые сегодня думают, что джаз уже не актуален и даже является несколько старомодным, но я считаю, что джаз продолжает оставаться живым и развивающимся видом искусства, который имеет свои корни в Америке, отражает наше разнообразие, и в то же время его создают, играют и им наслаждаются во всем мире. Как вы считаете?