Эрик Холм-Олсен, Генеральный консул США во Владивостоке

Недавно я, наконец, закончил читать обстоятельный биографический труд Рона Черноу «Вашингтон: Жизнь», который был опубликован в 2010 году и получил Пулитцеровскую премию в номинации «Лучшая книга по истории». Эта книга – напоминание о той поразительной роли, которую Джордж Вашингтон сыграл в обретении американскими колониями независимости от Великобритании и в обеспечении того, что новая нация – Соединенные Штаты Америки – не только успешно пережила этап становления, но и превратилась в стабильную, процветающую и демократическую страну, которая быстро стала крупным игроком на международной арене.

16 февраля Соединенные Штаты будут отмечать день рождения своего первого президента, Джорджа Вашингтона. Прежде всего, небольшая историческая справка. Хотя Вашингтон родился 22 февраля 1732 года, в 1968 году Конгресс США принял закон, в соответствии с которым официальный праздник был перенесен с 22 февраля на третий понедельник февраля каждого года. Многие американцы сейчас называют этот праздник «День президентов», потому что он всегда приходится на период между днями рождения двух наших величайших президентов – Авраама Линкольна (родился 12 февраля) и Джорджа Вашингтона. Вопреки распространенному мнению, однако, Конгресс никогда не менял название национального праздника «День рождения Вашингтона» на «День президентов». Аврааму Линкольну справедливо вменяют в заслугу спасение союза во время Гражданской войны; в 2015 году исполняется 150 лет со дня его убийства, но в этом блоге я хотел бы обратить ваше внимание на человека, известного как Отец нации, на Джорджа Вашингтона.

Я всегда интересовался американской революцией и историей «отцов-основателей» моей страны, в том числе, конечно, Джорджем Вашингтоном. Я вырос в штате Нью-Джерси, в небольшом городке, расположенном на пути, по которому генерал Вашингтон, в то время лидер Континентальной армии, отступал из Нью-Йорка в Пенсильванию. Позднее он, как известно, пересечет реку Делавэр и вернется обратно в Нью-Джерси в ночь на Рождество – 25 декабря 1776 года – и одержит победу над англичанами в битве при Трентоне. Это сражение считается поворотным пунктом в войне и событием, которое поможет колониям обрести окончательную независимость. Историк Дэвид Хэкетт Фишер написал книгу, тоже получившую Пулитцеровскую премию, которая называется «Переправа Вашингтона» («Переправа через Делавэр»), о той судьбоносной ночи и о состоявшемся затем сражении. Это событие воссоздается ежегодно участниками исторических реконструкций на том самом месте, где состоялась переправа. Мне и моей семье удалось лично увидеть эту реконструкцию несколько лет назад. Я знаю, что такие исторические инсценировки популярны и в России, и они представляют собой интересный способ «оживить историю» и помочь людям лучше понять и оценить свою историю.

Есть несколько общих тем, которые прослеживаются в книгах Черноу и Фишера. В них говорится о любви и уважении, которые Джордж Вашингтон внушал войскам, которыми командовал, несмотря на то, что сам он долго и сильно сомневался в своих собственных способностях лидера; о его приверженности государственной службе в качестве солдата и государственного деятеля, несмотря на то, что это отрицательно сказалось на его физическом здоровье и финансовом благополучии; и, в особенности, о его вере в то, что недавно сформированное правительство должно служить народу, а не наоборот, и это несмотря на всенародное обожание, которое могло бы побудить какого-нибудь другого лидера добиваться еще большей власти и личной выгоды.

Американцам сегодня трудно понять, насколько популярен Джордж Вашингтон был при жизни – толпы людей, которые выстраивались вдоль улиц в каждом городе, который он посещал, преклонение, которое выказывали ему во всех первоначальных 13 колониях, с севера на юг. Однако, именно эта популярность вызывала у Вашингтона опасения. Он болезненно реагировал на любые монархические тенденции в новом правительстве, несмотря на то, что многие в стране были готовы вручить ему корону и неограниченную власть. Более того, Вашингтона пришлось уговаривать вернуться к общественной жизни после американской революции, для того чтобы он возглавил Конституционный Конвент в Филадельфии, который определит точную форму нового государства, разработав проект Конституции. Вновь послужив на благо своей страны, Вашингтон предпочел бы вернуться в Вирджинию в свое поместье Маунт-Вернон, а не участвовать в выборах на пост президента. Он, конечно, никогда не собирался баллотироваться на второй 4-летний срок в качестве президента, пока его не убедили в том, что новая страна нуждалась в его твердой руке, которая направляла бы ее в эти смутные первые годы ее истории.

Безусловно, Джордж Вашингтон был столь любим, что он мог бы быть избран и занимать пост президента до самой смерти. Тем не менее, несмотря на то, что конституционных положений, ограничивающих срок президентства, тогда не существовало, Вашингтон понимал, что успех правительства Соединенных Штатов, да и любой демократии, не должен зависеть от одного человека. Уйдя с поста президента после двух сроков, Джордж Вашингтон создал прецедент, чей посыл был громким и ясным: американский президент – это не пожизненный король, а временное ответственное лицо, избранный слуга народа, поклявшийся соблюдать Конституцию и управлять в интересах людей, а не в своих собственных.

Поэтому уместно, что каждый год 22 февраля – в день фактического рождения Джорджа Вашингтона – Сенат США по традиции выбирает одного Сенатора (политические партии чередуются каждый год), который зачитывает прощальное послание президента Вашингтона 1796 года, с которым он обратился к нации после принятия решения не баллотироваться на третий срок в качестве президента. В нем он предупреждал своих сограждан о том, что их новая демократия остается хрупкой, и настоятельно призывал всех американцев подчинить свои собственные местные пристрастия интересам общенародным. Несмотря на эти трудности, президент Вашингтон заверил страну, что для него настало время отойти от государственных дел, отметив, что это можно считать патриотическим поступком:

«Я осознаю, что если какие-то обстоятельства и придавали особую ценность моей службе, то они были временными; я утешаю себя верой в то, что при том, что мое желание и разум призывают меня уйти с политической сцены, патриотизм мне этого не запрещает».

С Днем Рождения, Джордж Вашингтон!



( This entry in EnglishСвернуть )